Эксперты «Экономиста» объективно замечают, что практически из года в год большинство стран мира двигались в сторону улучшения в самых различных сферах. Однако в 2020 году преждевременные смерти и сокращение размера экономики из-за пандемии коронавируса стали новой нормой, хотя большинство стран всё же надеялись избежать худшего сценария. Поэтому шортлист стран, достигших наибольшего прогресса по итогам уходящего года, включает лишь те государства, которым удалось избежать регресса.