Идею «вертолётных денег» предложил американский экономист, нобелевский лауреат Милтон Фридман в 1969 году. Тогда он сравнил прямые выплаты государством определённых сумм всему населению с разбрасыванием купюр с вертолёта: средства распространяются свободно необратимо.