Цены на рис в Японии последовательно росли весь прошлый год. А в апреле 2025-го рост цен на рис продемонстрировал рекордные за всю историю ведения статистики темпы — 98,4% по сравнению с аналогичным периодом 2024 года. На фоне этого член правящей Либерально-демократической партии (ЛДП) потерял министерский портфель за считаные дни после своих нелепых высказываний.
Рис всему голова
Главная причина роста цен — плохой урожай из-за аномальной жары и стихийных бедствий. Повлиял также психологический фактор — угроза потенциального землетрясения в разломе Нанкай заставила местных жителей прошлым летом начать скупать рис "на черный день".
Жесткая и весьма неповоротливая политика японских властей в области регулирования рисового рынка, (в идеале) направленная на защиту местных производителей от иностранных конкурентов, лишь усугубила ситуацию — цены неумолимо ползли вверх. В марте 2025 года власти наконец-то решились начать постепенно выбрасывать на рынок рис из национальных стратегических запасов, но пока ощутимого эффекта эта инициатива не дала, судя по рекордам апреля.
Лишь в начале мая цены наконец-то впервые за четыре квартала начали постепенно снижаться, но местные наблюдатели не уверены, что тренд на последовательное снижение цен на рис был задан. И хотя популярность этого злака среди японцев слегка снизилась в последние десятилетия за счет все большего распространения западной кухни, он по-прежнему остается одной из ключевых составляющих повседневного рациона местных жителей.
Именно поэтому реакция на неудачную шутку ныне уже бывшего министра сельского хозяйства Таку Это со стороны местных жителей была стремительной и крайне негативной, а последствия практически мгновенными — лишение поста.
На ровном месте
Опытный, казалось бы, политик Таку Это (64-летний член ЛДП является депутатом ключевой нижней палаты японского парламента уже более 22 лет) умудрился похоронить свою министерскую карьеру абсолютно на ровном месте. Выступая на мероприятии по сбору средств для правящей партии, он, вероятно, решил слегка развеселить собравшуюся публику. Вообще японские политики, причем даже самого высокого уровня, имеют свойство неудачно шутить или говорить то, что в их положении говорить совершенно не следует. Однако слова Это, пожалуй, стали самыми недальновидными и по большому счету просто глупыми из всех ляпов, которые японские официальные лица допускали за последние годы. "Знаете, я вообще сам рис никогда не покупал. Нашей семье его дарят в таких количествах, что впору даже продавать", — с довольной усмешкой сказал он, явно не осознавая, к каким последствиям приведут его эти слова.
Видео красующегося на трибуне министра всплыло в японском сегменте соцсети X (ранее Twitter), сразу став вирусным. Местные средства массовой информации, прекрасно понимая всю остроту ситуации, оперативно разразились заметками — высказывание Таку Это стало главной новостью воскресного выходного дня. Соцсети буквально кипели негодованием — тема роста цен у простого населения вообще в целом является болезненной, поэтому вызывающие высказывания министра о рисе ударили по самому больному.
Талант сделать хуже
Уже утром понедельника, 19 мая, стало понятно, что тема сама собой явно не рассосется. На регулярной пресс-конференции у генерального секретаря кабинета министров Ёсимасы Хаяси вопрос про высказывание Таку Это был главным от журналистов. Однако генсек кабмина, который по факту является вторым человеком в правительстве после премьера, довольно неловко ушел от комментариев по теме, сославшись на то, что не в курсе деталей всей ситуации. Очевидно, что отмалчивание было спланированным, поскольку буквально через полчаса после пресс-конференции Хаси уже сам Таку Это вышел к журналистам, чтобы попытаться выправить положение. Но умудрился сделать еще хуже.
Обычно в таких ситуациях японские политики, допустившие опрометчивое высказывание и вызвавшие бурю негодования со стороны общественности, смиренно каются — со скорбным и серьезным лицом просят прощения и глубоко кланяются. Но Это по каким-то известным только ему причинам решил, как говорится, удвоить ставку. В лице политика не было ни капли раскаяния — напротив, даже чувствовалась некоторая надменность. Таку Это на полном серьезе начал убеждать журналистов, что его слова неправильно интерпретировали. "Своими словами я хотел призвать потребителей покупать больше коричневого риса, но просто неверно выразился", — заявил он. Это уверял, что сам регулярно ходит по магазинам и что его семья, хоть и действительно получает в подарок от друзей много белого риса, конечно же, покупает его самостоятельно, когда необходимо. Политик признался, что получил очень большой нагоняй от жены по телефону, но, отвечая на вопрос, было ли ему сделано какое-либо замечание премьер-министром или кем-то из руководства партии, ответил отрицательно.
Примечательно, что в ходе общения с прессой Таку Это представилась идеальная возможность хоть сколько-то выправить ситуацию — один из журналистов спросил его, не собирается ли он взять свои слова обратно. Но с упорством, достойным лучшего применения, политик сказал, что "скорее их пояснит, нежели будет забирать обратно". Полноценных извинений он также не принес, просто выразив сожаление, что "его слова вызвали такую шумиху".
Апогей скандала
Подобные объяснения Таку Это ожидаемо лишь подлили масла в огонь. Оппозиционные партии выступили единым фронтом и пообещали, что будут добиваться отставки министра сельского хозяйства. Ситуация явно выходила из-под контроля, поэтому к прессе вышел уже сам премьер-министр Сигэру Исиба. "Крайне проблематично, что подобные высказывания были допущены в то время, когда потребители крайне раздражены и обеспокоены", — отметил он, пообещав, что уже в самое ближайшее время лично переговорит с Таку Это. И действительно, уже в течение нескольких часов нерадивый министр был в срочном порядке вызван на ковер к премьеру.
Выйдя после встречи с главой правительства, Это наконец-то принес извинения и заявил, что полностью забирает все свои слова. Но надежды на то, что ситуацию удастся замять запоздалыми поклонами, практически не оставалось — тема накалилась до предела. А оппозиция, которая суммарно имеет большинство в парламенте, дала ясно понять, что не позволит спустить тему на тормозах.
Уже во вторник, 20 мая, местные СМИ разразились сообщениями с пометкой "срочно" — премьер-министр Сигэру Исиба принял решение отправить Таку Это в отставку. В среду утром тот сам вышел к прессе и сообщил, что складывает с себя полномочия главы сельскохозяйственного ведомства. Однако многие наблюдатели отметили, что даже в этот момент Таку Это не выглядел как человек, который искренне осознает, что же он сделал не так, и раскаивается за свои слова.
Очевидно, что решение об отставке Это было принято в столь сжатые сроки из-за опасений, что скандал нанесет удар по правительству Исибы, рейтинги которого в последнее время показывают снижение до минимальных значений с момента начала работы его администрации. И все это — перед предстоящими летом выборами в верхнюю палату парламента. Потерявшая большинство в нижней палате парламента осенью 2024 года правящая коалиция в лице ЛДП и "Комэйто" рискует сейчас остаться без большинства и в верхней палате.
Новый министр
Новым министром сельского хозяйства был назначен молодой и перспективный сын экс-премьера Дзюнъитиро Коидзуми — 44-летний Синдзиро Коидзуми. Он в целом пользуется популярностью у местного населения, хотя и нередко становится объектом шуток в соцсетях за свои не очень выразительные ораторские навыки. Соцсети также сразу припомнили Коидзуми, что именно он был инициатором нового законодательства, запретившего бесплатные пластиковые пакеты в супермаркетах, — Коидзуми тогда занимал должность министра по защите окружающей среды. Японские пользователи мгновенно разразились шутками про то, что теперь Коидзуми-младший повысит цены на мешки для риса.
Выступая перед прессой после своего назначения, Синдзиро Коидзуми окрестил свою должность "ответственным за рис", пообещав сделать все необходимое для того, чтобы снизить цену на этот продукт. Новый министр также пообещал, что в самое ближайшее время власти активизируют выброс на рынок риса из национальных стратегических запасов и будут направлять его напрямую ритейлерам. По его словам, планируется довести цену на рис до 2 тыс. иен (около 14$) за 5 кг. Сейчас цена на рис в среднем по стране превышает отметку в 4 тыс. иен (около $28) за тот же вес.
Цена на рис, вероятнее всего, станет ключевым фактором, который определит итоги предстоящих этим летом выборов в верхнюю палату парламента. Если правительству Исибы не удастся ее снизить, в среднесрочной перспективе это может привести к окончательной потере власти в Японии Либерально-демократической партией.
Политика и рис
Рисовым скандалом японская политическая система в очередной раз продемонстрировала, что местные политики неизбежно несут ответственность за свои высказывания, не говоря уже о действиях. Последние годы поведение членов правящей Либерально-демократической партии все чаще вызывает раздражение у японцев, характеризуется как надменное и совершенно оторванное от реальности и народа. И это имеет реальные последствия — разгром на выборах в ключевую нижнюю палату парламента в 2024 году и аналогичные перспективы на предстоящих выборах в верхнюю палату этим летом.
Японский избиратель достаточно терпелив и предпочитает стабильность резким переменам, но и у его терпения есть пределы, что отчетливо было продемонстрировано, например, в 2009 году. Тогда натерпевшиеся вдоволь избиратели подарили ЛДП разгромное поражение на выборах и передали власть в стране на три года в руки ныне уже не существующей Демократической партии Японии. И сейчас у правительства Исибы, рейтинги поддержки которого находятся на рекордно низких отметках, есть все шансы вновь потерять власть в стране. И неуместные шуточки ныне уже бывшего министра эти шансы явно повысили.