Первый экспериментальный рейс по маршруту Украина — Грузия — Азербайджан — Казахстан — Китай отправился в пятницу из Ильичевского морского порта (Одесская область). Маршрут станет новым направлением «Шелкового пути» и альтернативой доставки грузов из Украины на эти рынки в обход территории России. Маршрут включает паромные переправы Черного и Каспийских морей (Ильичевск — Батуми и Алят — Актау-Порт) и должен стать конкурентным в сравнении с традиционным сухопутным маршрутом. 14 января Украина, Азербайджан, Казахстан и Грузия подписали протокол об установлении льготных тарифов на грузоперевозки по этому транспортному маршруту. Минэкономики Украины утверждает, что с начала года Россия де-факто полностью остановила транзит любых товаров происхождением из Украины через свою территорию, независимо от страны конечного назначения. В церемонии запуска контейнерного поезда приняли участие министр инфраструктуры Андрей Пивоварский, министр экономического развития Айварас Абромавичус, вице-премьер Геннадий Зубко, глава Одесской обладминистрации Михаил Саакашвили.
