Как вам такое? Писатели Валентин Катаев и Михаил Булгаков когда-то были очень дружны. Катаев запросто заходил к Булгакову в гости, ел знаменитые пироги булгаковской первой жены Татьяны и по-свойски называл его Мишунчиком. А потом они насмерть поссорились из-за несостоявшейся женитьбы Катаева на младшей сестре Булгакова Лёле. Помешал молодым именно Михаил Афанасьевич.

Холодной зимой 1923 года младшая сестра Булгакова приехала в Москву из Киева на каникулы. Катаев заглянул в гости… и пропал. Лёля тоже. Все каникулы они гуляли по морозной столице, ходили в театр и оперу. Нашли возле Патриарших прудов красивое дерево и окрестили его «своим».
«Это дерево – моё. Возле него она сказала мне "Люблю". За последние пять лет никто не говорил мне ночью, в снегу, возле колючей проволоки, у черного ствола дерева "люблю"».

Каникулы кончились, Лёля вернулась в Киев, но на вокзале они договорились, что это серьёзно и им хочется жить и быть вместе. Катаев полетел к Мишунчику, чтобы сообщить новость. И началось… Булгаков пришёл в возмущение! Жениться на его сестре без средств? Не обеспечить ей достойное существование? Ни за что! Катаев вспоминал про это так:
«Он хватает ручку и начинает быстро писать на узенькой бумажке рецепт моего права на любовь. Он похож на доктора. Две дюжины белья. Три пары обуви (одна лаковая), одеяло, плед. Три костюма. Собрание сочинений Мольера, дюжина мыла, замшевые перчатки, бритва, носки и т. д. и т. д. и Библия.

– Два года минимум. Вот-с выполните этот списочек, и тогда мы с вами поговорим».

Булгаков как будто забыл, как десять лет назад сам женился ровно так же: по порыву и нищим.

Что случилось потом, достоверно неизвестно. Говорят, Катаев ездил к Лёле в Киев. Говорят, на Лёлю надавила старшая сестра, и та «сошла с дистанции». Катаев скоропостижно женился через пару месяцев после разрыва. Но на этом их отношения не закончились. Через год Лёля переехала в Москву, и они неоднократно встречались, о чём Катаев смущённо докладывал своей жене: мол, виделся – ничего не почувствовал. Но многочисленные стихи и проза говорят о другом: сердце Катаева задело, и ещё как. На всю жизнь задело.

«А то дерево на Патриарших прудах помнишь? Десятое с краю, если считать от грелки? Я ведь потом всю ночь напролёт… Ты знаешь… А на другой день как ошалелый по всей Москве… А ты – такая самая, как была… Куда ты пропала?» (из пьесы «Квадратура круга»).

Но Булгакову Катаев всё-таки отомстил – самым страшным для писателя образом. Литературно. Переработал эту историю в фельетон и отдал в печать. «Иван Иванович, не беспокойтесь, опасность пока миновала. Спите спокойно, мечтайте о долларе, а в свободное от этих занятий время американизируйтесь. Кстати, у вас уже починили крышу? Только, пожалуйста, не учите меня больше жить. Отныне я буду жить сам».

Больше два писателя не дружили и практически не разговаривали.

В материале ReadRate использованы фрагменты и цитаты из книги «Катаев. Погоня за вечной весной» Сергея Шаргунова.

Читайте также «Почему развёлся Байрон?».